Oler chocolate para hacer más repeticiones en el gym: qué dice la ciencia
Un estudio de la Universidad Malaya mostró que oler chocolate negro o con leche antes y durante el ejercicio permite hacer más repeticiones de fuerza. Te contamos los resultados, las posibles causas y por qué hay que tomarlos con pinzas.
Si estás buscando una forma barata y curiosa de sumar unas cuantas repeticiones más en tu rutina de fuerza, un estudio reciente sugiere que oler chocolate podría ayudarte. No hace falta comerlo: solo inhalar el aroma entre series.
Investigadores de la Universidad Malaya pidieron a 23 hombres jóvenes y moderadamente entrenados que realizaran un ejercicio de extensión de piernas después de 10 horas de ayuno. Los voluntarios pasaron por tres condiciones aleatorias: oler chocolate negro (90% cacao), chocolate con leche (60% cacao) o simplemente agua.
Los resultados fueron claros. Con el agua lograron menos repeticiones. Al oler chocolate negro sumaron en promedio 18 repeticiones extra, mientras que con el chocolate con leche consiguieron 9 repeticiones adicionales en el mismo ejercicio.
Además, los que olieron chocolate negro reportaron mayor sensación de saciedad, aunque no les pareció un olor especialmente agradable. En cambio, los del chocolate con leche destacaron que el aroma les gustó mucho pero no se sintieron más llenos.
Los autores creen que el chocolate negro actúa engañando al cerebro con una señal de saciedad, lo que daría la sensación de tener más energía disponible. El chocolate con leche, por su parte, activaría zonas emocionales relacionadas con el placer y la motivación, haciendo que el entrenamiento se sienta más recompensante.
Esto recuerda el efecto que se busca con la creatina, pero por un camino completamente distinto y sin suplementos. La idea es interesante porque el chocolate es accesible y no requiere preparación.
Sin embargo, hay que leer los resultados con mucha cautela. La muestra fue pequeña, solo hombres jóvenes y sanos, sin diversidad de género, edad ni niveles de entrenamiento. Además, el grupo control con agua era fácilmente identificable (líquido transparente e inodoro), lo que pudo generar un efecto placebo consciente. No se midieron hormonas ni actividad cerebral, por lo que las explicaciones siguen siendo hipótesis.
¿Qué podés hacer con esto en tu rutina?
Si querés probarlo, llevate una barrita de chocolate al gimnasio y oléala antes de empezar y entre series. No la comas (el estudio fue sobre el olor). Podés empezar con chocolate negro si buscás esa sensación de saciedad o con chocolate con leche si preferís el efecto motivacional del aroma agradable.
No reemplaza una buena alimentación, descanso ni progresión de cargas, pero como experimento personal no cuesta nada y podría darte un pequeño empujón. Además, si se populariza, podría generar más estudios con muestras más grandes y diversas.
Por ahora, si ya usás creatina y te funciona, seguí con ella. Esto es solo una curiosidad científica que suma otra herramienta psicológica al arsenal de quien entrena. El cerebro es poderoso, y a veces un simple olor es suficiente para engañarlo a nuestro favor.