SpaceX logró el primer atrapada con 'palitos' de Starship
La nave Starship fue capturada por primera vez por los brazos de la torre Mechazilla, un hito para el programa pese al fallo del booster que se perdió sobre el Golfo de México.
SpaceX consiguió por primera vez atrapar una Starship con los brazos de su torre de lanzamiento y captura, conocida como Mechazilla. Se trata de un avance clave para el programa que busca hacer el sistema completamente reutilizable, aunque el booster de la misión se perdió tras abortar su aterrizaje.
El evento ocurrió durante el vuelo de prueba número 15. Mientras el booster falló y detonó sobre el Golfo de México, la nave Starship completó su descenso, se orientó verticalmente y se posicionó con precisión entre los brazos de la torre alrededor de las 16:20 ET. El video del momento muestra una maniobra sorprendentemente suave, lo que marca la primera vez que se logra esta 'captura con palitos' en la propia nave, no solo en el booster.
Elon Musk había anticipado durante la llamada de ganancias del tercer trimestre que el éxito no estaba garantizado en estos primeros intentos, pero que era más probable que sí ocurriera en el próximo vuelo. Aunque no se recuperó todo el vehículo de lanzamiento, el hito refuerza la confianza en que los problemas identificados no son insuperables.
SpaceX todavía investiga qué causó el aborto de la maniobra de aterrizaje del booster. Hasta ahora, la empresa ya había logrado capturas exitosas de boosters en lanzamientos anteriores, por lo que este fallo puntual no detiene el progreso del programa Starship.
Este tipo de avances son fundamentales para reducir costos y aumentar la frecuencia de los vuelos espaciales. La capacidad de atrapar tanto el booster como la nave con la misma torre permitiría reacondicionarlos rápidamente para misiones siguientes, algo esencial para los planes de SpaceX de viajes a la Luna, Marte y más allá.
El video del descenso de Starship a través de las nubes y su alineación final con Mechazilla ya circula ampliamente y resume en segundos el nivel de precisión alcanzado por el equipo de ingenieros.