Apple vs Epic: la pelea por cobrar comisiones en compras fuera de la App Store

Apple y Epic Games volvieron a cruzarse en los tribunales. En un nuevo filing presentado esta semana, la compañía de Cupertino propuso un esquema que le permitiría cobrar una comisión sobre compras digitales realizadas a través de enlaces externos que no usan el sistema de pagos in-app de la App Store.

El conflicto viene de larga data. Desde que Epic desafió las reglas de Apple en 2020 con Fortnite, la batalla legal se convirtió en uno de los casos más relevantes sobre el poder de las tiendas de aplicaciones. Un juez federal ya había ordenado a Apple permitir enlaces externos para que los desarrolladores puedan dirigir a los usuarios a sus propias webs de pago.

Ahora Apple busca definir cuánto y cómo puede cobrar por esas transacciones. Según el documento, la empresa quiere aplicar una comisión del 27% sobre las compras digitales que se originen desde un enlace externo en apps de iOS. Ese porcentaje sería similar al que ya aplica en otros contextos y, según Apple, compensaría los costos de mantener la plataforma, la seguridad y el ecosistema.

Epic respondió de inmediato y con dureza. En su contra-filing, la compañía de Tim Sweeney calificó la propuesta como "far outside of the bounds" de lo que ordenó la corte. Para Epic, permitir que Apple cobre una comisión alta sobre compras que ni siquiera pasan por la App Store equivale a mantener el mismo monopolio que la justicia intentó limitar.

"Esto no es cumplimiento, es un intento de extender el control", resumieron fuentes cercanas a Epic. La empresa argentina que desarrolla apps para iOS y que prefiere mantener el anonimato coincide: "Si Apple puede cobrar 27% por algo que no procesa, ¿qué incentivo queda para que los devs usemos links externos?".

En la práctica, para un usuario argentino que compra un juego, un skin o una suscripción digital, esto podría significar precios más altos. Los desarrolladores suelen trasladar las comisiones al precio final. Hoy, con las restricciones cambiarias y el dólar blue, cualquier fee extra se siente más.

El caso tiene implicancias que van más allá de los dos gigantes. Afecta a miles de desarrolladores independientes y estudios medianos que ven en los pagos externos una forma de reducir costos y mejorar márgenes. En Argentina, donde el ecosistema de apps y juegos mobile crece pese a la inflación, cualquier cambio en las reglas de Apple impacta directo en los ingresos en pesos.

El juez que lleva la causa todavía no dio su veredicto final sobre esta nueva propuesta. Lo que decida puede sentar precedente no solo para Estados Unidos: reguladores en Europa, Japón y hasta la posible futura ley de mercados digitales en Argentina miran de cerca cómo se resuelve.

Por ahora, la pelota está en la cancha de la justicia californiana. Apple insiste en que su ecosistema genera valor y que tiene derecho a una porción. Epic sostiene que ese valor no justifica cobrar por transacciones que ocurren completamente fuera de su plataforma.

El dato clave es que, más allá de las comisiones, lo que realmente está en discusión es quién decide cómo se paga dentro de las apps que usamos todos los días en el iPhone. Y esa definición va a marcar las reglas del juego para los próximos años.