El concepto de abastecimiento va cambiando y ampliando su ámbito de competencia. Hoy en día es la unidad de servicio y soporte en la estructura orgánica y funcional de una compañía, comercial, o industrial, con propósitos definidos de custodia, control y abastecimiento.
Lo que antes se caracterizaba como un espacio destinado en la empresa para uso exclusivo de arrume de mercancía, es una estructura que provee elementos físicos y funcionales capaces de generar valor agregado.
La gestión de almacenes se define como un proceso logístico que se encarga en la recepción, almacenamiento y el movimiento dentro de un mismo almacén hasta el consumo de las unidades. También tiene un área logística funcional que actúa en dos etapas de flujo como: el abastecimiento y la distribución física, haciéndola una actividad más importante para el funcionamiento de la cadena de almacenamiento.
La gestión de almacenamiento tiene importancias y objetivos como:
Beneficios:
- Mejora de la calidad del producto.
- Optimización de costos.
- Reducción de tareas administrativas y de tiempo de proceso.
- Nivel de satisfacción del cliente.
Objetivos:
- Rapidez de entregas.
- Maximización del volumen disponible de las operaciones de manipulación y transporte.
Las funciones del almacén son de múltiples factores tanto físicos como organizacionales como por ejemplo:
- Recepción de materiales.
- Registro de entradas y salidas del almacén.
- Mantenimiento de materiales y de almacén.
- Despacho de materiales.
Hay varios principios del almacén como:
- Custodia fiel y eficiente de los materiales
- El personal del almacén debe hacer funciones especializadas de recepción, almacenamiento, registro, revisión, despacho y el control de inventarios.
- Registro al día de las entradas y salidas
- Control de inventarios y contabilidad de la mercadería (entrada y salida), programación y control de producción.
La recepción es el flujo rápido del material que entra para que esté libre de toda demora, requiere la correcta planificación del área y su óptima utilización.
Hay varias zonas en un abastecimiento:
- Recepción: área donde se realizan las actividades del proceso de recepción.
- Almacenamiento, reserva o stock: destino de los productos almacenados, con adaptación absoluta a la mercadería.
- Preparación de pedidos o picking: ubicación de mercancía tras pasar la zona de almacenamiento, para ser preparada.
- Salida, verificación o consolidación: donde se produce la expedición e inspección final de las mercancías.
- Paso, maniobra: destinado al paso de maquinarias o personas.
- Oficinas: trabajo auxiliar a las operaciones propias del almacén.