El aluminio es un elemento quìmico de sìmbolo Al y nùmero atòmico 13. Se trata de un metal no ferromagnètico. Es el tercer elemento màs comùn encontrado en la corteza terrestre. Los compuestos de aluminio forman el 8% de la corteza de la tierra y se encuentran presentes en la mayorìa de las rocas, de la vegetaciòn y de los animales. Este metal se extrae unicamente del mineral conocido con el nombre de bauxita, por transformaciòn primero en alùmina mediante el proceso Bayer y a continuaciòn en aluminio metàlico mediante electròlisis. Este metal posee una combinaciòn de propiedades que lo hacen y ùtil en ingenierìa de materiales, tales como su baja densidad y su alta resistencia a la corresiòn. Es buen conductor de la electricidad y del calor, se mecaniza con facilidad y es muy barato. Es el material que màs se utiliza despuès del acero. Fue aislado por primera vez en 1825 por el fìsico Da`mes Hc Oersted. El principal inconveniente para su obtenciòn reside en la elevada cantidad de energìa elèctrica que requiere se producciòn. Este problema se compensa por su bajo costo de reciclado, su extendida vida ùtil y la estabilidad de su precio. 
Usos y aplicaciones industriales del aluminio. Los principales usos industriales de aleaciones metàlicas de aluminio son: _Transporte, como metal estructural en aviones, automòviles, trenes de alta velocidad, metros, tanques, estructuras de buques y bicicletas. _Estructuras portantes de aluminio en edificios, latas, tetrabrik, etc. _Carpinterìa metàlica, puertas, ventanas, cierres, armarios, etc. _Bienes de uso domèsticos, utensillos de cocina, herramientas etc. _Transmisiòn elèctrica. Un conductor de aluminio de misma longuitud y peso es màs conductivo que uno de cobre y màs barato. Sin embargo el cable serà màs grueso. Medida en volumen la conectividad elèctrica es tan sòlo el 60% de lo del cobre. Su mayor ligereza reduce el esfuerzo que deben soportar las torres de alta tensiòn y permite una mayor separaciòn entre torres disminuyendo los costos de la infraestructura. En aeronàutica tambièn sostituye al cobre. _Recipientes criogènicos (hasta -200 ªC) ya que contrariamente al acero no presenta temperatura de transmisiòn dùctil a fràgil. Por ello la tenacidad del materia es mejor a bajas temperaturas. 
