Con la crisis del 30, con la segunda guerra mundial, con la implantación del comunismo en importantes países del mundo (URSS, China), con el apogeo de la economía keynesiana,y muchos hechos más relacionados con lo dicho anteriormente se fue desarrollando una nueva teoría.
Con la idea de que el comercio internacional podía ser en la práctica un mecanismo para perpetuar las desigualdades internacionales que no brindaba una esperanza de salida por ese camino a la situación de los países pobres, se crearon organismos internacionales, como el Banco Mundial, FMI, GATT, FAO, CEPAL y muchos otros orientados a evitar nuevas crisis y lograr un desarrollo más armónico entre los países desarrollados y los países en desarrollo.
Todo ese conjunto de hechos dieron lugar, en su conjunto, a nuevas estrategias públicas para modificar explícitamente la situación de atraso que se diagnosticaba Una de ellas fue la de Industrialización por Sustitución de Importaciones (ISI).
Sus objetivos principales fueron:
-Romper con la dependencia de los recursos naturales
-Crear un mercado interno, con la industrialización orientada al mismo
-Superar el dualismo económico -sector avanzado y sector atrasado conviviendo- y reemplazarlo por una estructura económica más compleja tecnológicamente y más diversificada en cuanto a productos.
Como las exportaciones agropecuarias eran muy superavitarias, aun con las limitaciones del poco dinamismo del comercio mundial de alimentos, podemos decir que la ISI se basó en los siguientes puntos:
-Transferencia de recursos del sector exportador al sector industrial
-Tipo de cambio controlado para mantener bajos los precios internos de las manufacturas y baratos los precios de los bienes de capital importados.
-Barreras a la importación de bienes de producción nacional. Proteccionismo con altos aranceles y otras medidas para-arancelarias.
-Estado activo en apoyo de los sectores promocionados (subsidios directos, exenciones fiscales, financiamiento barato, ventajas al acceso de insumos).
Esta política ha tenido resultados reales deseados:
-La industria fue el motor del crecimiento y diversificación del tejido productivo
-Se crearon nuevas empresas y se inició la producción de bienes y servicios antes inexistentes.
-Se creó una clase obrera urbana, producto del empleo industrial y de las migraciones internas.
-Se difundieron nuevas tecnologías aplicadas al proceso productivo, además del desarrollo de nuevos conocimientos tanto de management como de conocimientos tecnológicos.
-Se crearon polos regionales de desarrollo y redes de proveedores de empresas grandes.
-Se instalaron nuevos sectores de avanzada, y se difundió el efecto aprendizaje e innovación.
