Con el objetivo de captar más clientes, la Autoridad del Canal de Suez anunció una reducción de hasta 65% en los peajes para los buques, una medida que parece intensificar la batalla comercial contra Canal Ampliado de Panamá.
Según se informó, junto a reducción de precios, la administración de Suez inició conversaciones con las navieras para proponer descuentos por el pago anticipado de peajes.
Si bien, ambas vías atienden rutas distintas, sí compiten en el transporte marítimo, en la ruta Asia- Costa Este de EE.UU, entre otras.
La ofensiva comercial egipcia, comienza casi un año después del inicio de operaciones de la ampliación del Canal de Suez, la que le ha brindado ingresos por debajo de lo proyectado.
En septiembre pasado, los ingresos de Suez se situaron en US$448,8 millones frente a los US$469,8 millones de un año antes, a pesar del aumento del tránsito en un 3,7%.
En septiembre pasado, el número de tránsitos fue de 1.515 buques en ambas direcciones, es decir, 58 más que los 1.458 barcos de septiembre de 2015.
Las autoridades egipcias esperaban que con la ampliación los tránsitos promediaran alrededor de 49 diarios, duplicándose en menos de 10 años, al igual que los ingresos percibidos por el Estado. Por ejemplo, de los US$5.300 millones logrados en 2014, se estimaba recibir más de US$13.000 millones en 2023.
Captura de clientes
Egipto presiona para que las líneas navieras más grandes, incluyendo Maersk, MSC y CMA CGM, se inscriban en una nueva estructura de precios en la que se ofrecen descuentos si las empresas navieras aceptan pagar tres años antes, en lugar del modelo tradicional de contratos individuales de tránsito.
La ampliación del Canal de Suez, inaugurada en agosto de 2015, consiste en un carril adicional de 35 kilómetros y la ampliación del canal existente que tiene 37 kilómetros de largo para acelerar el tránsito naviero. Los estudios indicaban que esta ampliación permitiría reducir el tiempo de tránsito de 20 a 11 horas en un sentido y de 8 a 3 horas en el otro sentido.
El canal de Suez es una de las principales fuentes de ingreso de Egipto, junto con el turismo. Coincidiendo con la inauguración de la expansión del canal, que une el mar Mediterráneo con el mar Rojo, numerosos analistas advirtieron que las previsiones lanzadas desde El Cairo eran más políticas que realistas y los beneficios no se percibirían a corto plazo.
Tras el inicio de operaciones del tercer juego de esclusas del canal de Panamá, algunos servicios que se habían movido hacia Suez, regresaron al Canal de Panamá.
Ambos canales desempeñan un papel estratégico en el transporte marítimo global y generan grandes ingresos a sus respectivos países. El canal de Suez genera entradas anuales de aproximadamente US$6.000 millones, mientras que Panamá produce más de US$2.500 millones anualmente.
Según analistas, la competencia de ambos canales está basada no solo en precios, sino en el valor de la ruta, incluyendo ahorros en tiempo, combustible y ganancias en eficiencia, además de la de economías de escala.
Panamá responde
Las obras de ampliación del Canal de Panamá se iniciaron en 2007 con los trabajos de excavación seca y culminaron en junio de 2016, con la inauguración de las nuevas esclusas. Con la ampliación, el Canal de Panamá es capaz de recibir buques New Panamax de hasta 14.000 TEUs.
Tras la ampliación, por las nuevas esclusas del Canal de Panamá puede transitar hasta el 95% de las embarcaciones que navegan en el mundo. La vía, igualmente ha mejorado sus tarifas y ha incluido un programa de fidelidad que incentiva el uso del Canal, generando ahorros para los usuarios.
No obstante, la baja en el crecimiento del comercio global y la necesidad de mantener sus ingresos para pagar su expansión, impulsarán el uso de nuevas estrategias en Egipto para cumplir con los pagos de los gastos de la inversión durante los años venideros.
