Amazon anuncia una nueva central nuclear en Indiana para alimentar sus centros de datos de IA
La compañía acordó financiar el desarrollo de 12 reactores modulares de 960 MW junto a X-energy y AEP. Será el segundo proyecto de este tipo en su plan de más de 5 GW de capacidad nuclear para 2039.
Amazon sigue apostando fuerte por la energía nuclear para abastecer el voraz consumo de sus centros de datos. La empresa anunció un acuerdo para desarrollar una central de 960 megavatios en Indiana que utilizará 12 pequeños reactores modulares (SMR) de X-energy. Será el primer cliente en comprar la energía generada y el segundo proyecto dentro de su plan de más de 5 gigavatios de nueva capacidad nuclear en Estados Unidos para 2039.
El proyecto se ubicará en los terrenos de la antigua central de carbón Breed Generating Station, en el condado de Sullivan, al sur de Terre Haute. American Electric Power (AEP), a través de su filial Indiana Michigan Power, se encargará de la operación. A diferencia de otros acuerdos similares de big tech, esta planta se conectará a la red pública y dará servicio tanto a la red regional como a las instalaciones de Amazon.
Según el anuncio, cada reactor Xe-100 tiene 80 MW de potencia, usa helio como refrigerante y combustible TRISO. El diseño promete prevenir fusiones solo por principios físicos, sin necesidad de sistemas activos ni intervención humana, y puede refrigerarse por aire, agua o una combinación. Amazon no reveló el monto exacto de su inversión, aunque ya había puesto 700 millones de dólares en una ronda de X-energy en 2024. La empresa dice que está invirtiendo miles de millones en proyectos nucleares en general.
Desde el punto de vista del negocio, esto tiene sentido para un jugador como Amazon. Los centros de datos para IA consumen electricidad 24/7 y la nuclear es una de las pocas fuentes limpias y confiables que puede escalar a ese nivel sin depender de condiciones climáticas. En LATAM, donde muchas startups y pymes también dependen de la nube de AWS, este tipo de movimientos terminan impactando los costos de infraestructura a largo plazo.
Sin embargo, hay varios “peros” que vale la pena marcar. Estados Unidos todavía no tiene ningún SMR comercial operativo y X-energy tampoco ha construido un reactor a escala real. El primer proyecto de la compañía, en Texas, todavía está en revisión regulatoria y enfrenta una demanda por temas ambientales. Los permisos de la Comisión Reguladora Nuclear son específicos por emplazamiento, por lo que el de Indiana deberá pasar por todo el proceso otra vez.
En cuanto a plazos, X-energy habló de “mediados de la década de 2030”, pero los calendarios de estos proyectos suelen moverse. El primer acuerdo de Amazon con X-energy (Cascade, en Washington) ni siquiera tiene fecha de inicio de construcción hasta finales de esta década. O sea, todavía falta mucho para que esto genere electricidad real.
El veredicto para los que seguimos el ecosistema tech: es una apuesta grande y lógica por parte de Amazon, pero con riesgos regulatorios, técnicos y de plazos importantes. Mientras tanto, el hambre de energía de la IA sigue creciendo y obliga a las grandes tecnológicas a buscar soluciones que hace una década parecían ciencia ficción. Vamos a los números: 960 MW no son pocos, pero frente al consumo proyectado de toda la industria, es solo un paso más en una carrera que recién empieza.