La causa inmediata de un accidente puede ser la falta de un elemento de protección personal, pero la causa básica puede ser que el elemento de protección resultaba incómodo y no se utilizó. Es imprescindible tratar de identificar y eliminar las causas básicas de los accidentes, si sólo se actúa sobre las causas inmediatas los accidentes volverán a producirse. Las causas básicas pueden dividirse en factores personales y factores del trabajo. Las más comunes son:
Factores personales
* Falta de conocimiento o de capacidad para desarrollar el trabajo que se tiene encomendado.
* Falta de motivación o motivación inadecuada.
* Tratar de ahorrar tiempo, esfuerzo o evitar incomodidades.
* Lograr la atención de los demás, expresar hostilidades.
* Existencia de problemas o discapacidades físicas o mentales.
Factores de trabajo
*Falta de normas de trabajo o normas de trabajo inadecuadas.
*Diseño o mantenimiento inadecuado de las máquinas y equipos.
*Hábitos de trabajo incorrectos.
*Uso y desgaste normal de equipos y herramientas.
*Uso anormal e incorrecto de equipos, herramientas e instalaciones.
Las causas inmediatas pueden dividirse en actos inseguros y condiciones inseguras.
Actos Inseguros
-Realizar trabajos para los que no se está debidamente autorizado.
-Trabajar en condiciones inseguras o a velocidades excesivas.
-No dar aviso de las condiciones de peligro que se observen o no señalizarles.
-Utilizar herramientas o equipos defectuosos o en mal estado.
-No usar las prendas de protección individual establecidas o usar prendas inadecuadas.
-Adoptar posturas incorrectas durante el trabajo.
-Manejo incorrecto de cargas.
-Usar ropa de trabajo inadecuada.
-Usar anillos, pulseras, collares, medallas, etc, cuando se trabaja con maquinaria de elementos móviles (riesgo de atrapamiento).
-Sobrepasar la capacidad de carga de los ascensores o de los vehículos industriales.
-Colocarse debajo de cargas suspendidas.
-Introducirse en fosos, cubas o espacios cerrados sin tomar las debidas precauciones.
-Transportar personas en los carros o carretillas industriales.
Condiciones inseguras
-Falta de protecciones y resguardos en las máquinas e instalaciones.
-Protecciones y resguardos inadecuados.
-Falta de sistemas de aviso, de alarma o de llamada de atención.
-Falta de orden y limpieza en los lugares de trabajo.
-Escasez de espacio para trabajar y almacenar materiales.
-Almacenamiento incorrecto de materiales, apilamientos desordenados, bultos depositados en los pasillos que obstruyan las salidas de emergencia, etc.
-Niveles de ruido excesivo.
-Iluminación inadecuada.
-Falta de señalización de puntos o zonas de peligro.
-Existencia de materiales combustibles o inflamables cerca de focos de calor.
– Hoyos, pozos, zanjas sin proteger ni señalizar que presenten riesgos de caída.
-Pisos en mal estado: irregulares o resbaladizos.
El gran desafío para la disminución de accidentes y la prevención de lesiones y enfermedades en trabajadores, es reconocer estas probables causas en sus lugares de trabajo y controlarlas para su eliminación.