Un plan de prevención de incendios forma una parte esencial de cualquier
programa de prevención de accidentes en el trabajo, exige la preparación de un plan por escrito el cual se comunica a todos los trabajadores y es de fácil acceso.
Asimismo, será útil para otras situaciones de emergencia.
La mejor práctica empresarial es exceder los requisitos mínimos en cuanto sea posible para asegurar la máxima protección para la vida y los bienes.
Para realizar un buen plan de prevención de incendios se requieren tres elementos principales.
El primero elemento es la prevención, como dice el viejo refrán de “Mejor prevenir que curar” se aplica muy bien en este caso.
Un incendio que nunca ocurre significa ahorros en relación a las propiedades como también, de mayor importancia, evitar posible sufrimiento humano. Para esto es necesario realizar un análisis del sitio de trabajo para peligros de incendios y luego, tomar las medidas para reducir o eliminar aquellos riesgos, beneficia a todos a lo largo. Un resultado inmediato y positivo para una empresa con un plan eficaz de prevención de incendios se refleja en el control de costos asociados con las primas de seguros.
El segundo elemento del plan es la evacuación: Los incendios pueden extenderse de una forma muy precipitada, y la mejor manera de garantizar la seguridad de todos los ocupantes, es que salgan rápidamente de la zona de peligro.
El tercer elemento consiste en combatir el incendio.
Éste es el elemento final, ya que, aunque el incendio sea pequeño y se pueda combatir, la capacidad limitada de los extintores portátiles exige que siempre se deba avisar y evacuar, como prioridad, en cualquier emergencia involucrando un incendio. Se requiere una fuerte inversión en equipo y tiempo para crear un cuerpo efectivo de bomberos y por eso, usualmente se ve en grandes empresas.
Tips para hacer el mejor plan:
- Junto con este plan debe haber una lista de los principales riesgos de incendios en el lugar de trabajo, con un procedimiento correcto para su manejo, y almacenamiento.
- A su vez, debe haber una lista de, posibles fuentes concentradas de oxígeno suficiente para producir un incendio y el procedimiento para utilizarlos.
- En el plan es importante identificar el equipo de protección contra incendios que se va a usar para controlar el fuego e incluirse todos los títulos de los puestos responsables de mantener el equipo de detección y protección y los responsables del control de los peligros de las fuentes de combustible.
- En términos prácticos, la empresa comienza al realizar una evaluación inicial del sitio de trabajo para determinar los peligros.
- Usualmente esto se realiza en la fase de planeación de cualquier construcción nueva y se basa en las normas estatales y locales sobre la construcción, y los incendios. Considerando, aquellas industrias que manejan sustancias inflamables tendrán que cumplir con normas adicionales.
- En estas instancias se utiliza la experiencia de los arquitectos, ingenieros de diseño de procesos y responsables de protección contra incendios. Si se trata de un edificio, ya existente que se alquila o se compra, tal evaluación tal vez no esté dentro de las capacidades de muchas empresas.
- Es una buena idea recurrir a la compañía de seguros de la empresa para pedir servicios de asistencia de administración de riesgos antes de comenzar las operaciones empresariales.
- Al crecer el negocio o al modificarse los procesos, va a ser necesario volver a evaluar los posibles peligros y actualizar el plan de prevención. Y si se adopta un nuevo plan de protección contra incendios, se necesita explicar el plan a cada trabajador al asignar las responsabilidades iniciales del trabajo, ya que el trabajador debe recibir toda la información necesaria para su seguridad.
- La empresa tiene que guardar el plan por escrito y a disposición de los empleados.
- Al ocurrir cualquier cambio en el plan, hay que notificar a los trabajadores antes de efectuar el cambio o por lo menos antes del comienzo del próximo turno después de haber efectuado el cambio.
- Se debe calendarizar entrenamiento de actualización como parte del plan.
- Las empresas con menos de diez trabajadores pueden comunicar el plan oralmente a la fuerza laboral pero se tiene que mantener en forma escrita para cumplir con la norma.
- Hay que planear con cuidado el almacenamiento de los combustibles sólidos, tales como el material de oficina.
- Nunca se deben almacenar en los cuartos de servicios eléctricos.
- El aseo forma parte importante del plan.
- La norma estipula que la empresa tiene que controlar la acumulación de los
desperdicios inflamables o combustibles.
- Esto no se limita a los desperdicios debido a procesos de manufactura sino
también incluye los desperdicios tales como el papel y el cartón que proviene de las oficinas y los departamentos de envío.
- Todo desperdicio combustible se debe quitar del sitio de trabajo o almacenar en contenedores tales como botes o contenedores de seguridad.
- Estos botes se deben vaciar diariamente.
- Los procedimientos deben estar incluidos en el plan escrito.
- Se debe realizar inspecciones frecuentes de las áreas de peligro.
- Estas inspecciones deben basarse en un formulario por escrito que nombra cada peligro, que proporciona maneras de documentar y resolver problemas y que se firma por el inspector.
- Se debe preparar formularios que verifican la finalización de las correcciones realizadas los cuales se deben mantener archivados.
- Debe haber personal capacitado en el control de incendios en el sitio de
- operaciones donde tal vez ocurran incendios mayores.
- Aunque no sea requisito, se debe incluir un sistema de reglas como parte del plan.
- Se debe formular un plan de mantenimiento tanto para los sistemas de supresión de incendios como para el equipo que genera calor para prevenir el encendido accidental de combustibles.
- Las Evacuaciones, las empresas tienen que preparar un plan por escrito sobre las acciones de emergencia y el procedimiento para reportar incendios tiene que estar incluido en el plan.
- Los procedimientos y las rutas de evacuación en caso de emergencia tienen que ser parte del plan.
- Planos de estas rutas deben fijarse en todos los cuartos y áreas de trabajo.
- Cuando sea posible, se debe indicar tanto las rutas principales como las
- alternativas, ambas indicadas con colores diferentes.
- Hay que indicar de manera clara tanto las puertas que sirven de salidas como las que no.
- El tamaño de las señales y sus fuentes de iluminación tienen que conformar a esta norma.
- No se permite nada que oculte las puertas de salida o las señales.
- Las alarmas audibles tienen que ser inconfundibles y deben poder escucharse encima del nivel común de ruido en el trabajo.
- Si cualquier trabajador tiene impedimentos de visión o audición, las alarmas tienen que diseñarse para poderlo alertar. De otro modo, una variedad de alarmas es aceptable.
- Hay que comprobar los sistemas de alarmas cada dos meses.
- Hay que enseñar el plan a todos los trabajadores para que sepan lo que tienen que hacer en cada tipo de emergencia.
- El plan por escrito tiene que contener los títulos de puesto de las personas quienes pueden explicar más a fondo los deberes según el plan.
- Hay que enseñar a todos los empleados la secuencia correcta de las acciones en una emergencia de incendio.
- Al descubrir un incendio, lo primero que se debe hacer es sonar la alarma. Luego, se debe llamar al cuartel de bomberos o a la brigada contra incendios de la empresa si es que hay tiempo.
- El trabajador debe identificarse y describir el lugar y tipo de incendio.
- La tercera cosa que se debe hacer es, y solamente después de haber cumplido con las primeras dos acciones, intentar apagar un incendio pequeño.
- Hay que enfatizar que el trabajador debe intentar esto solamente si es que haya recibido la capacitación en el uso de extinguidores y si es que la situación permite las tres condiciones siguientes: el trabajador tiene la ruta de salida a sus espaldas, hay otra persona presente para ayudar y el cuarto no está lleno de humo.
- En caso de emergencia, algunos empleados tal vez necesiten realizar operaciones de apagado de sistemas antes de evacuar el lugar.
- Hay que incluir estos deberes en el plan junto con los títulos de los puestos de estas personas.
- Si es que algunos empleados tienen responsabilidades médicas o de rescate, tales deberes tienen que ser por escrito, hay que asignar encargados contra incendios quienes están capacitados para ayudar en caso de evacuaciones.
- En los edificios de muchos pisos, asigne por lo menos un encargado contra
Incendios por cada piso.
- Si es que la empresa calendariza trabajos por turnos, los encargados contra
incendios tienen que estar presentes en todos los turnos.
- Los encargados contra incendios y los trabajadores deben estar dispuestos a ayudar a los colegas quienes tal vez estén discapacitados y necesiten ayuda durante una evacuación.
- Los trabajadores encargados contra incendio y para realizar operaciones de corte tienen que capacitarse antes de implementar el plan de acción.
- Hay que establecer un área o refugio seguro donde los trabajadores se reunirán después de la evacuación. (PUNTO DE ENCUENTRO).
- Es importante que el área esté lo suficientemente lejos del edificio para ofrecer protección contra posibles peligros futuros que tal vez ocurran después de la evacuación y para permitir acceso libre al personal y a los vehículos de emergencia.
- Hay que desarrollar un procedimiento para dar cuentas de todas las personas que estaban dentro del edificio antes de la evacuación.
- Esto debe incluir a cualquier visitante, cliente, mensajero o contratista que tal vez esté en el edificio.
- Se debe calendarizar ensayos de evacuaciones de emergencia al iniciar la actividad y por lo menos dos veces al año después.
- Los ensayos son importantes para revisar y mejorar la eficacia del plan de
- Evacuación.
- Aún más importante, si los deberes y acciones necesarias se comunican bien a los empleados, ellos emplearán los conceptos durante tiempos estresantes.
- Esto combatirá el pánico, el pánico es una causa principal de lesiones y muerte en las emergencias que involucran incendios.
- Como parte vital de la capacitación, cada empleado debe simular, de manera
- Segura, condiciones de visibilidad limitada en la ruta de salida. Algunos ejemplos incluyen el hacer que los empleados memoricen el número de pasos y cambios de dirección necesarios para llegar al lugar de refugio o, para los que tienen la habilidad física, el practicar llegar a la salida al andar a gatas.
- En los edificios donde hay varias empresas, todas deben coordinar sus planes de evacuación al realizar juntos sus ensayos en caso de emergencia.