Hoy en día, los gases industriales se usan en casi todos los sectores industriales, el comercio, la ciencia y la investigación para una gran variedad de propósitos. Dado el amplio espectro de aplicación, las necesidades de los usuarios de gases industriales varían en gran medida en términos de volumen, pureza, composición y modalidades de distribución.
1. Introducción
Con el propósito de evitar sucesos que dañen a las personas, los recursos materiales o disminuyan su rendimiento, generen fallas, derroches, desperdicios, el manejo, almacenamiento y transporte de cilindros contenedores de gases para uso industrial estarán sujetos a control mediante la presente Norma Estándar Operacional.
NEO5
2. Objetivo
La Norma Estándar Operacional NEO 5 tiene como propósito definir y establecer nor-
mas y estándares mínimos básicos de control de riesgos operacionales, que deben
adoptarse y cumplir respecto al manejo, aplicación, almacenamiento y transporte de
los cilindros de gas utilizados en los procesos industriales.
Ademas establece registros para inspección de cilindros de gas, válvulas y regulado-
res, mediante listas de verificación con objeto de controlar los riesgos de incidentes
asociados al manejo de cilindros de gas.
Esta Norma Estándar entrega una información general de las propiedades de los dis-
tintos gases industriales y sus procedimientos de manejo, almacenamiento, transporte
y aplicación en el campo industrial.
3. Campo de Aplicación
Esta Norma se aplica como guía para el control de los riesgos y seguridad operacional
que implica el manejo, aplicación y almacenamiento de los cilindros de gases indus-
triales en cualquier recinto o lugar de la empresa dependiente de ésta.
Todas aquellas empresas de terceros que presten servicios a la División Chuquicama-
ta y, que en cuyas faenas mineras utilicen, almacenen o transporten cilindros de gases
industriales, deberán respetar y aplicar esta Norma, sin perjuicio de las demás disposi-
ciones legales.
4. Aplicación de Administración ISMEC en Cilindros de Gas
Comprimido
El control del manejo, almacenamiento y transporte de cilindros de gas, se realizará
mediante la aplicación del proceso (modelo) de Administración
ISMEC
con el objeto
de mantener el Control de los riesgos operacionales que involucren cilindros de gases
industriales.
5. Autorización y Responsabilidad
Sólo las personas debidamente autorizadas, entrenadas e informadas sobre los facto-
res de riesgos potenciales de los cilindros de gases de uso industrial y sobre las medi-
das de control y seguridad operacional, podrán manejar los cilindros de gas en la em-
presa.
Aplicación del Proceso o Función de Administración ISMEC en Cilindros de Gas Comprimido para Uso Industrial
Identificar
Los planes de acción necesarios para evitar, reducir y/o eliminar las
pérdidas derivadas de incidentes debido a manejo, aplicación y alma-
cenamiento de cilindros de gases comprimidos (oxígeno, hidrógeno),
gases disueltos (acetileno) y gases licuados (propano, propileno, otros).
Establecer Estándares
* Establecer y designar las personas responsables (con capacidad de
control) y las personas competentes (con conocimiento y experien-
cia) para efectuar inspecciones y revisiones programadas de los
equipos de corte y soldadura con gas y procesos que utilicen gas
industrial.
* Establecer las formas de medición.
* Establecer y definir los requisitos y especificaciones que deben sa-
tisfacer los cilindros de gas comprimido
Medir
Verificar y registrar mediante inspecciones sobre las condiciones de los
cilindros de gas comprimido, de acuerdo con los estándares estableci-
dos.
Evaluar
Cumplimiento de los Estándares
Las desviaciones detectadas o producidas y sus causas básicas:
* Cilindros con cortes, hendiduras, abolladuras, exceso de corrosión,
señales de arco eléctrico u otras condiciones subestándares, estado
de válvulas, conexiones, etc.
Confirmar / Corregir
Las desviaciones o deficiencias encontradas, mediante reparación,
reemplazo del equipo o de componentes que no reunen los requeri-
mientos o estándares, y la adopción de medidas correctivas que per-
mitan controlar los riesgos de incidentes en los procesos.
* Personas con conocimientos necesarios y experiencia en el uso y manejo de
cilindros de gas para uso industrial.
La mayoría de los gases de uso industrial están comprimidos a alta presión en cilindros
de acero, por la válvula incorporada en cada cilindro.
Los cilindros de alta presión son envases de acero de calidad especial, fabricados sin
uniones soldadas y tratados térmicamente para optimizar sus propiedades de resis-
tencia y elasticidad.
Los cilindros son cargados a alta presión, comprimiendo el gas en el reducido espacio
interior del cilindro.
Para lograr altas presiones se utilizan cilindros de acero que trabajan con hasta 200
bar.
“Prevención de Riesgos en los Trabajos de Corte y Soldadura con Gas» – E.P.P detallados en la sig. Figura:
Riesgos en el Manejo de Cilindros Comprimidos a Alta Presión
Los cilindros cuando son manejados por personas entrenadas e informadas de sus
riesgos potenciales y de las medidas de control, son elementos tan seguros como
cualquier producto químico sólido o líquido. Sin embargo, pueden exponer a riesgos
cuando los cilindros de gases son manejados en forma incorrecta.
Variaciones de Presión debido a la Temperatura del Cilindro
Como todos los gases se contraen o expanden al enfriarse o al calentarse, la presión del gas encerrado en un cilindro varía con la temperatura, aunque el contenido medido se mantiene sin variación.
De acuerdo con lo anterior, un aumento excesivo de la presión del gas en un
cilindro provocado por un calentamiento accidental o la rotura de la válvula
debido a la caída, golpes, choques y maltrato en general, pueden hacer que el
cilindro se convierta en un proyectil al dejar escapar el gas a alta velocidad.
Otro riesgo que presenta el manejo de cilindros de gas es el de asfixia por
desplazamiento del aire.
Todo los gases especialmente si son más pesados que el aire, pueden causar asfixia al desplazar el aire atmosférico, o reducir el porcentaje de oxígeno a un nivel muy bajo. Esto, especialmente en ambientes cerrados o poco ventilados.
Por ser los gases incoloros, y muchas veces inodoros, los escapes no son apreciables a simple vista, y los síntomas de asfixia pueden ser detectados demasiado tarde. Por ello, deben tomarse todas las precauciones posibles, manejando gases en áreas abiertas o interiores bien ventilados, eliminando todas las posibles causas de escape y controlando regularmente el estado de la válvulas, conexiones, tuberías,
etc.
Almacenamiento de Gases de Uso Industrial
•
Los cilindros deben ser almacenados en áreas destinadas para ese propósito.
•
Si se almacenan cilindros en el interior de un recinto, el lugar de almacenamiento deberá ser un lugar seco, con una buena ventilación natural, protegido del sol y lejos de fuentes de ignición.
El recinto debe contar con aberturas de ventilación adecuadas, tanto junto al techo como al suelo.
•
Si los cilindros de gas se almacenan en el exterior, deberán siempre estar protegi-
dos del sol.
•
Todos los gases, especialmente si son más pesados que el aire pueden causar
asfixia al desplazar el oxígeno en el aire atmosférico, o pueden reducir el por-
centaje de oxígeno a un nivel muy bajo. Esto, especialmente en aquellos am-
bientes cerrados o poco ventilados.
•
Debido a que los gases son incoloros y muchas veces inodoros, los escapes de
gas no son apreciables a simple vista y los síntomas de asfixia pueden ser de-
tectados demasiado tarde. Por ello, deben tomarse todas las precauciones y
medidas de control, manejando los cilindros en áreas abiertas o interiores bien
ventilados, eliminando todas la causas posibles de escape y controlando regu-
larmente el estado de las válvulas, conexiones, tuberías, etc
. Los cilindros de gas en el lugar de almacenamiento, no deben alcanzar una
temperatura superior a los 50º, por lo tanto, no deben estar cerca de hornos,
radiadores o cualquier otra fuente de calor excesivo.
. Los cilindros deben ser almacenados separando los contenedores llenos de los vacíos. Los cilindros vacíos se deberán marcar, o se les colocará una tarjeta que indique VACIO, manteniéndolos aparte de los contenedores llenos.
Nunca se dejará caer un cilindro aunque esté «vacío» ya que siempre éste contie-
ne un remanente de gas.
•
Los cilindros están cargados con un gas a alta presión, por lo tanto, deben ser
tratados con cuidado, no sometiéndolos a golpes, choques ni sacudidas y caídas.
•
No permitir que los cilindros se golpeen o choquen entre sí.
•
No bloquear nunca las salidas de emergencia con cilindros de gas.
•
Los cilindros deben estar separados y no apoyados en superficies que puedan
formar parte de circuitos eléctricos.
•
Los recintos de almacenamiento –sin excepción– deberán estar claramente iden-
tificados con letreros que adviertan el almacenamiento de gases, y se colocarán
letreros con la leyenda
PELIGRO NO FUMAR, ALMACENAMIENTO DE GASES
COMPRIMIDOS
Los recintos de almacenamiento deberán estar claramente identificados median-
te letreros o etiquetas con el nombre de los gases almacenados para evitar que se
confundan.
•
En dichos recintos se debe mantener en buen estado de uso, equipos apropiados
para la extinción de incendios, especialmente de CO2
o polvo químico seco.
•
En el exterior del edificio, taller o cobertizo del lugar donde se almacene los cilin-
dros, deberá instalarse un letrero que señale claramente la presencia de cilindros
de gas.
Conclusión: Mas allá de las especificaciones técnicas de cada gas en particular, al cual debemos darle mucha importancia, debemos ser concientes en el manejo y el traslado de dichos productos; y no tratemos de evitar cumplir con las Normas de Seguridad por evitarnos tiempo; el orden y la limpieza en espacios confinados tambien es de suma importancia.
La mayoria de los accidentes pasan por negligencia humana.