La escuela neoclásica esta formada por los continuadores de los clasicos de la administración. Por un lado la escuela neoclásica de administración industrial, formada por ingenieros que continuaron desarrollando los métodos y técnicas de TAYLOR, y por otro lado la escuela neoclásica de dirección y administración general, ubicada en una tarea de continuidad con las propuestas de FAYOL.
La dificultad se presenta con su ubicación temporal como escuela, pues se extiende desde el fallecimiento de los precursores hasta la década de los años 50, llegando casi a nuestros días su influencia pasiva, por mera difusión de sus trabajos.
Con la expansión económica de los Estados Unidos, el constante grado de concentración económica y la evolución del nivel tecnológico que derivo en elevados índices de automatización, generaron en las organizaciones las siguientes características diferenciales:
• Mayor automatización en sus procesos productivos.
• Menor utilización de mano de obra en trabajos de producción, transporte, carga, descarga y comunicación.
• Mayor cantidad de miembros, dado el crecimiento de las organizaciones.
• Mayor cantidad de fines para alcanzar en cada organización, por su crecimiento horizontal que tendía a convertir a las organizaciones en plurifinalistas
• principales características de este grupo eran la búsqueda constante de la máxima eficiencia fabril y de una rígida estructura de dirección y control.
Así definida su área de actuación, la escuela neoclásica dedico sus mejores esfuerzos a atender las necesidades siguientes:
• Adecuación de las técnicas de eficiencia (de los clasicos) a los cambios tecnológicos.
• Adecuación a los nuevos sistemas automáticos de transporte, carga, descarga y comunicaciones.
• Adecuación de los procedimientos y principios de dirección a la mayor cantidad de miembros y de fines de las organizaciones.
• Formulación de principios de estructura y control que posibilitaran la dirección de las organizaciones.
• Formulación de principios de departamentalización autoridad funcional para entender la multiplicidad defines organizacionales.
Los principios más importantes, y a los cuales los autores neoclásicos prestaron mayor atención, fueron los siguientes:
• Unidad de mando y especialización;
• Autoridad y responsabilidad;
• Autoridad de línea y estado mayor;
• Alcance del control.
Fueron herramientas básicas para estructurar la organización:
1. El organigrama o estructura de funciones;
2. El manual de funciones, autoridad y responsabilidad.
El organigrama es un esquema gráfico donde se indican las relaciones de las distintas funciones entre sí y con respecto a los distintos niveles de la estructura de la organización.
El manual de funciones, autoridad y responsabilidad, describe estos elementos para cada una de las funciones o cargos establecidos, además, de quién depende el cargo y quienes dependen de él, para que y hasta que límites tiene autoridad y cual es el alcance de su grado de responsabilidad.