Calor: es la cantidad de energía cinética, es una expresión del movimiento de las moléculas que componen un cuerpo. Cuando el calor entra en un cuerpo se produce calentamiento y cuando sale, enfriamiento. Incluso los objetos más fríos poseen algo de calor porque sus átomos se están moviendo.
La temperatura es la medida del calor de un cuerpo (y no la cantidad de calor que este contiene o puede rendir). La temperatura se mide en unidades llamadas grados, por medio de los termómetros, esto se refiere que para medir la temperatura utilizamos una de las magnitudes que sufre variaciones linealmente a medida que se altera la temperatura.
Temperatura: es el promedio de la energía cinética de las moléculas de un cuerpo.
Carga térmica ambiental: Es el calor intercambiado entre el hombre y el ambiente.
Carga térmica: Es la suma de carga térmica ambiental y el calor generado en
Los procesos metabólicos.
Condiciones higrotérmicas: Son las determinadas por la temperatura, humedad, velocidad del aire y radiación térmica.
Consideraciones fisiológicas
El calor actúa sobre el cuerpo humano en forma muy compleja, afectando el organismo. Para que se verifiquen las condiciones que son la base de la vida, es necesario que la temperatura corporal se mantenga estable; pequeños cambios de temperatura producen graves desequilibrios.
Si el organismo no puede eliminar calor, este se acumula y se eleva la temperatura corporal, debiendo, el organismo, adaptarse a las nuevas condiciones. Si la elevación continúa, y no puede resolverse el problema, sobreviene la muerte.
La transferencia de calor obliga siempre a la existencia de una diferencia de temperatura. Cuando el aire está más frío que la piel, se pierde calor por convección y radiación, en caso contrario se puede ganar calor.
Si la temperatura del aire es superior a la de la piel, los mecanismos de transferencia por radiación y convección acumulan calor en el cuerpo en lugar de disiparlo, y en esas condiciones, es necesario recurrir a otro mecanismo de pérdida de calor que es la evaporación del sudor o transpiración de la piel.
Las respuestas fisiológicas que se producen para amortiguar el efecto del calor son:
- Dilatación de los vasos sanguíneos de la piel
- Cambios de frecuencia del ritmo cardiaco
- Cambios de presión sanguínea
- Movilización de la sangre
- Construcción de los vasos sanguíneos de distintas viseras
- Sudoración
- Elevación de la temperatura corporal
- Aumento de la ventilación pulmonar
- Relajación muscular
Para mejorar la relación del hombre con su trabajo se consideran muchos factores, uno de los aspectos centrales guarda relación con el ambiente.
Un buen ambiente laboral en términos Higiene y Seguridad en el Trabajo y de factores físicos existe cuando las personas no experimentan sensación de calor ni de frío; es decir, cuando las condiciones de temperatura, humedad y movimientos del aire son favorables a la actividad que se desarrolla.
Todo ambiente térmico que provoque tensiones en la persona que activen sus mecanismos de defensa naturales para mantener la temperatura interna dentro de su intervalo normal, constituye una sobrecarga.
Las sobrecargas térmicas (por calor o por frío) provocan en el hombre las tensiones térmicas (por calor o por frío).
Se define la sobrecarga calórica (Heat Stress) como la causa que provoca en el individuo el efecto psicofisiológico que se denomina tensión calórica (Heat Strain); mientras que la sobrecarga por frío (Cold Stress) es la causa que provoca en el hombre el efecto psicofisiológico que se denomina tensión por frío (Cold Strain).
Evaluar el confort térmico es una tarea compleja, ya que valorar sensaciones conlleva siempre una importante carga subjetiva; no obstante, existen unas variables modificables que influyen en los intercambios térmicos entre el individuo y el medio ambiente y que contribuyen a la sensación de confort, éstas son:
- Temperatura del aire
- Temperatura de las paredes y los objetos que los rodean
- Humedad del aire
- Actividad física
- Vestimenta
- Velocidad del aire
Si bien, la percepción del confort es subjetiva dependiendo de todos y/o alguno los factores mencionados existen parámetros que aporta el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo de España que garantizarían los niveles de confort térmico:
Temperatura: entre 17º C y 27º C, si se realizan trabajos sedentarios o entre 14º C y25 º C, si son trabajos ligeros.
Humedad relativa: entre 30% y 70%, excepto si hay riesgo por electricidad estática, en cuyo caso, el límite inferior será el 50%.
Velocidad del aire: inferior a 0,25m/s en ambientes no calurosos; inferior a 0,5 m/sen trabajos sedentarios en ambiente caluroso e inferior a 0,75% m/s en trabajos no se dentarios en ambientes calurosos.
Para los sistemas de aire acondicionado, los límites son 0,25 m/s en trabajos sedentarios y de0, 35 m/s, en los demás casos.
Estos parámetros son los ideales para ambientar los lugares de trabajo.
Carga Térmica y Medidas Preventivas de Higiene y Seguridad
Se dan a continuación algunas medidas preventivas a considerar para prevenir la carga térmica:
- Mediante un sistema adecuado de climatización del aire, se debe crear un clima confortable para la mayoría de los ocupantes, de manera que se pueda calentar el aire en la estación fría y refrigerar durante la cálida.• Capacitar al trabajador sobre el empleo adecuado de la ropa de trabajo y concientizarlo respecto a que trabajar exponiéndose a altas o bajas temperaturas puede involucrar serios riesgos para su salud y Seguridad y para el desarrollo de su actividad.
• Formar a los trabajadores sobre la detección de los síntomas y signos de la exposición a temperaturas extremas de determinados trabajos.